Come accade?

Alla base del problema ci sono un immenso sviluppo del turismo, una diffusa povertá, leggi deboli o poco applicate, una forte domanda di sesso con minori e la mentalitá consumistica.
Ci sono alcuni fattori specifici che facilitano molto il fenomeno, quali la grande disparitá economica fra i turisti e i bambini locali poveri e il fatto che i bambini lavoratori e di strada sono a diretto contatto con i turisti.
Questi ultimi partono per i loro viaggi sia, in parte, con tour organizzati e pacchetti vacanza, sia in maniera indipendente. Per arrivare ai bambini ci sono diversi intermediari come tassisti, camerieri e negozianti, ma accade anche che i turisti prendano contatto direttamente con i minori (in caso, per esempio, di ragazzi di strada).
Il pagamento delle prestazioni sessuali di solito viene corrisposto a una terza parte (protettore, proprietario di un bordello, famiglia) o raramente al minore.